Mallorca per regio vergeleken voor gezinnen met kinderen

Het korte antwoord eerst: met peuters en kleuters zit je het fijnst in Alcúdia, met kinderen die graag tussen de rotsen snorkelen in Cala d’Or, en met tieners die zich snel vervelen in Palmanova. Dat verschil zie je al op de kaart. Het noorden heeft de lange, brede stranden, het oosten de kleine ingesneden baaien en het zuiden ligt tegen de hoofdstad aan.

Wie een vakantie op Mallorca plant met kinderen, kiest dus eigenlijk eerst een soort strand en pas daarna een plaats. Per regio scheelt dat meer dan je zou denken.

Alcúdia: een strand waar je kind tot de knieën blijft

De baai van Alcúdia is kilometers lang en het zand loopt zo geleidelijk de zee in dat je een heel eind kunt lopen voordat het water tot je middel komt. Zelfs in juli en augustus is er ruimte genoeg om een eigen plek te vinden, zonder handdoek tegen handdoek. Langs het strand loopt een vlak fietspad, handig met een kinderzitje of een fietskar. Het strand van Alcúdia gaat zonder onderbreking over in dat van Playa de Muro, samen ruim tien kilometer zand, dus een rustig stuk vind je altijd door een eindje te lopen.

Vanuit de haven van Port d’Alcúdia varen boten langs de kust richting Cap de Formentor, de rotsige noordpunt van het eiland. Voor kinderen is zo’n tocht van een paar uur over het water vaak het hoogtepunt van de week, zeker als de boot onderweg stilligt in een baai om te zwemmen.

Voor een middag zonder zand ga je naar de oude stad, met stadsmuren waar je bovenop kunt lopen en pleinen waar kinderen rondrennen terwijl jij op een bankje zit. Iets verderop ligt natuurgebied S’Albufera, met verharde paden voor de buggy en uitkijkhutten waar je reigers en eenden ziet.

Waarom kiezen gezinnen met kleine snorkelaars voor Cala d’Or?

Cala d’Or is geen strand maar een rij kleine baaien, elk omringd door rotsen en dennen. Het water is er helder en aan de randen ondiep, en omdat de baaien beschut liggen staat er zelden golfslag. Kinderen die net een duikbril hebben, zien hier tussen de rotsen al vissen zonder ver te hoeven zwemmen.

Elke baai heeft een eigen karakter. Cala Gran is de grootste en heeft het meeste zand, Cala Esmeralda is kleiner en rustiger, en in Cala Ferrera lig je tussen de dennen. Omdat de baaien op loopafstand van elkaar liggen, kun je makkelijk wisselen als het in de ene druk wordt.

Het centrum is compact en grotendeels autovrij, dus je loopt overal naartoe. Even ten zuiden ligt Parc Natural de Mondragó, met korte wandelpaden tussen de bomen en twee baaien waar je kunt picknicken. De stranden zijn kleiner dan in Alcúdia, en in het hoogseizoen merk je dat: kom vroeg als je een plek in de schaduw wilt.

Palmanova: druk, en daarom juist goed voor tieners

Palmanova heeft drie brede zandstranden met rustig water, toezicht en voorzieningen dichtbij. Het is er levendiger dan in het noorden en oosten, en voor oudere kinderen is dat precies de bedoeling: een boulevard waar altijd iets gebeurt, beachvolleybal op het strand en ’s avonds mensen op straat.

De hoofdstad Palma ligt op een kwartier rijden. Daar loop je met kinderen door de oude wijk rond de kathedraal en langs de haven, en beneden aan de stadsmuur ligt een park met een grote vijver. Die nabijheid heeft ook een keerzijde: in de schoolvakanties is Palmanova duidelijk voller dan Alcúdia of Cala d’Or.

Let ook op waar je precies verblijft. Palmanova grenst aan Magaluf, dat vooral jongeren trekt die komen om uit te gaan. Aan de kant van Palmanova merk je daar weinig van, maar hoe dichter je bij de grens zit, hoe later het ’s nachts stil wordt. Kijk bij het kiezen dus even naar welke kant van de baai je plek ligt.

Hoe ver is elke regio van het vliegveld?

Vanaf Nederland vlieg je twee tot tweeënhalf uur naar Palma. Palmanova ligt het dichtst bij het vliegveld, op ongeveer twintig minuten. Naar Alcúdia en Cala d’Or ben je ruim een uur onderweg, wat met een slapende peuter op de achterbank meevalt maar na een vroege vlucht wel voelbaar is. Een huurauto is handig als je het eiland wilt rondrijden, maar in alle drie de regio’s red je je ook zonder.

Ga bij voorkeur in mei, juni of september. Het water is dan warm genoeg om te zwemmen, de zon is minder fel en je deelt de stranden met minder mensen. Op sommige stukken in het oosten liggen rotsen en kiezels; waterschoenen zijn daar geen overbodige luxe.

Een avond aan de baai van Alcúdia

Hoe verschillend de drie regio’s ook zijn, de avonden lijken op elkaar. Rond acht uur loopt het strand van Alcúdia leeg, de zee wordt glad en kinderen graven nog een laatste kanaal terwijl de zon achter de heuvels zakt. In Palmanova begint de boulevard dan pas echt, en in Cala d’Or zit iedereen al op een pleintje in het dorp.