Dit zit er echt in roze koeken: schrik niet van de kleurstof

Het geheim achter het roze laagje

De meeste mensen verwachten dat het roze van roze koeken uit een kunstmatige kleurstof komt. Toch klopt dat niet altijd. Soms wordt er gebruik gemaakt van een kleurstof die karmijn wordt genoemd. Karmijn zorgt voor een diepe roze of soms zelfs rode kleur. Wat veel mensen niet weten, is dat deze kleur uit de cochenilleluis wordt gehaald. Deze kleine luis leeft vooral op cactussen en komt vooral voor in Zuid-Amerika. Door de luizen te verzamelen en ze te drogen, ontstaat er een poeder. Dit poeder bevat het pigment dat zorgt voor de roze kleur die je ziet op onder andere roze koeken, maar bijvoorbeeld ook in sommige soorten snoep of limonades. Zo komt het dat er kleine beetjes van deze luis in sommige producten zitten die je gewoon bij het eten en drinken gebruikt.

Karmijn: een veelgebruikte kleurstof

Karmijn, soms ook cochenille genoemd, is al heel lang in gebruik als kleurstof. Niet alleen in roze koeken vind je het terug. Ook in producten als winegums, ontbijtgranen, vruchtenyoghurt en frisdrank kan deze rode kleurstof voorkomen. Fabrikanten voegen karmijn toe om eten er aantrekkelijker uit te laten zien. Het pigment uit de luis geeft een zuivere, stabiele kleur die niet snel vervaagt. Op de verpakking zie je dit vaak als E120. Voor wie geen dierlijke producten wil binnenkrijgen, is het handig om hierop te letten. Steeds meer merken kiezen bewust voor alternatieve kleurstoffen, bijvoorbeeld uit biet of wortel, zodat er geen dierlijke bestanddelen in hun producten zitten. Toch gebruikt een deel van de bakkerijen en fabrikanten nog steeds karmijn vanwege het mooie effect op kleur en houdbaarheid.

Vegetarisch en veganistisch eten-drinken en roze koeken

Wie vegetarisch of veganistisch eet, let goed op wat er allemaal in producten zit. Karmijn wordt als dierlijk gezien, omdat het uit een insect komt. Daardoor vallen roze koeken met deze kleurstof niet onder de vegetarische of veganistische opties. Gelukkig komen er steeds meer alternatieven op de markt waarin helemaal geen luis of andere dierlijke producten zitten. Zo kun je roze koeken kopen waarbij gebruik is gemaakt van plantaardige kleurstoffen. Dit zijn bijvoorbeeld kleuren uit rode biet of andere natuurlijke bronnen. Ook zijn er recepten om zelf vegan roze koeken te maken. Daarbij bepaal je zelf welke ingrediënten je gebruikt en weet je zeker dat er geen sporen van insecten in zitten. Vegetarische en veganistische eters blijven zo niet achter zonder lekkere traktatie bij het eten-drinken.

Hoe veilig is het om roze koeken te eten

Sommige mensen schrikken als ze ontdekken dat hun eten-drinken ingrediënten uit insecten bevat. Toch wordt karmijn al honderden jaren gebruikt en goedgekeurd door de voedselveiligheidsinstanties. De hoeveelheden die in roze koeken aanwezig zijn, zijn erg klein. De kleurstof zorgt niet voor ziektes en is niet gevaarlijk voor de gezondheid. Wel kunnen sommige mensen allergisch reageren op karmijn. Dit komt niet vaak voor, maar wie snel last heeft van allergieën, kan hier toch een reactie door krijgen, zoals rode bultjes of jeuk. Voor de meeste mensen vormen roze koeken dus geen enkel gevaar. Als je liever geen producten met deze kleurstof eet, check dan altijd goed het etiket voor je iets koopt.

Andere producten met cochenille kleurstof

Het is niet alleen bij roze koeken waar karmijn in zit. De kleurstof zit ook vaak in andere zoete lekkernijen. Denk aan muisjes, winegums, bepaalde ijssoorten, limonade en soms zelfs in vleeswaren. Ze maken eten-drinken er aantrekkelijker uit. Soms zie je op het etiket dat er natuurlijke kleurstoffen zijn gebruikt, maar kijk altijd goed of E120 of karmijn genoemd wordt. Voor mensen die bewust willen kiezen wat ze eten, kan het helpen om zich wat vaker in de ingrediëntenlijst te verdiepen. Ondanks dat deze kleurstof overal te vinden is, zijn er ook genoeg producten zonder karmijn te koop. Ook steeds meer grote merken zetten bewust op hun verpakking of hun snoep, koek of drank volledig plantaardig is.

Meest gestelde vragen over zitten er luizen in roze koeken

• Zit er echt luis in roze koeken?

  Er zit geen losse luis in roze koeken, maar soms wordt de roze kleur gemaakt met een kleurstof die uit de cochenilleluis komt. Dit wordt gebruikt in kleine hoeveelheden.

• Is het gevaarlijk om roze koeken te eten als er luis gebruikt wordt voor de kleur?

  Roze koeken zijn veilig om te eten, ook als er kleurstof uit de cochenilleluis in zit. In heel zeldzame gevallen kan iemand met een allergie voor deze kleurstof een reactie krijgen, maar voor de meeste mensen is het niet gevaarlijk.

• Kun je roze koeken zonder luis kopen?

  Ja, er zijn steeds meer merken die plantaardige kleurstoffen in plaats van karmijn gebruiken. Deze roze koeken zijn zonder luis en zijn vaak geschikt voor vegetariërs en veganisten.

• Is roze koeken eten-drinken geschikt voor vegetariërs of veganisten?

  Niet alle roze koeken zijn geschikt voor vegetariërs of veganisten, omdat sommige nog steeds karmijn bevatten. Let goed op de verpakking of kies voor een variant zonder dierlijke ingrediënten.